HOMERIC (II), (THOMSON DREAM, COSTA EUROPA, WESTERDAM)
Συνεχίζοντας στην ιστορία των όμορφων καραβιών αλλά και αυτών που έγραψαν ιστορία, δεν μπορούμε να παραβλέψουμε το δεύτερο Homeric της Home Lines του 1986. Η Home Lines μετά την αγορά και ναυπήγηση τόσων όμορφων καραβιών για την γραμμή του Βορείου Ατλαντικού, στην δεκαετία του 80 είχε πλέον στραφεί αποκλειστικά στις κρουαζιέρες από λιμάνια των ΗΠΑ και ιδιαίτερα από την Νέα Υόρκη. Θέλοντας λοιπόν να αντικαταστήσει το ήδη 20 ετών Oceanic με ένα νέο και πιο μοντέρνο καράβι, παρήγγειλε από τα ναυπηγεία Jos L. Meyer Werft στο Papenburg της Γερμανίας την ναυπήγηση του δεύτερου πλοίου της που θα έφερε το όνομα Homeric (ΙΙ). Το νέο καράβι καθελκύστηκε στις 28 Σεπτεμβρίου του 1985 και στις 6 Μαϊου του 1986 παραδίδεται από τα ναυπηγεία στην Home Lines με χωρητικότητα 42.092 grt, μήκος 204 μέτρα, πλάτος 30, 1.132 επιβάτες, 2 10-κύλινδρες δηζελομηχανές B&W-MAN 23.800 Kw που κινούσαν δύο προπέλες με υπηρ. ταχύτητα 19 κόμβων (max. 22,5) και αρχίζει τις κρουαζιέρες από την Νέα Υόρκη προς Bermuda το καλοκαίρι ή Καραϊβική τον χειμώνα με νηολόγιο Nassau και σημαία Μπαχάμες. Το καράβι είχε μοντέρνες για την εποχή του γραμμές με μία φαρδιά τσιμινιέρα πρύμα με μία ημικυκλική προεξοχή πίσω της (παραπλήσια με αυτή του QE2) για την εκτροπή της κάπνας μακριά από τα ανοικτά καταστρώματα, χωρίς κρένια και αμπάρια, κατασκευασμένο αποκλειστικά σαν κρουαζιερόπλοιο. Η αγορά της κρουαζιέρας κυρίως στην Καραϊβική άλλαξε δραματικά την δεκαετία του 80 και πολλές δυναμικά ανερχόμενες εταιρίες όπως η Carnival, η Norwegian Cruise Line, η Royal Caribbean Cruise Line, κλπ., είχαν αναπτύξει μια πολιτική προσέλκυσης νέων επιβατών μαζικής κρουαζιέρας σε αντίθεση με την Home Lines η οποία απευθυνόταν στην αγορά επιβατών μεγαλύτερων ηλικιών οι οποίοι είχαν ταξιδέψει αρκετές φορές στα καράβια της και αποζητούσαν την γνώριμη ποιότητα εξυπηρέτησης και υπηρεσιών που χρόνια τώρα πρόσφερε η Home Lines. Η επιλογή της διοίκησης της εταιρίας να παραμείνει πιστή στις μέχρι τότε πολιτική της είχε μεγάλο κόστος για την εταιρία η οποία δεν έκανε κινήσεις δυναμικής ανάπτυξης και έβλεπε να χάνει σημαντικό μερίδιο της αγοράς. Τον Απρίλιο του 1988 η Home Lines αγοράστηκε από την ολλανδική Holland America Line μαζί με τα καράβια της Homeric και Atlantic και ενώ η HAL κράτησε το Homeric και το μετονόμασε σε Westerdam, πούλησε το Atlantic στην Premier Cruise Line. Την ίδια χρονιά, το 1988, η HAL αγοράζεται με την σειρά της από την γιγαντιαία πλέον Carnival Cruise Line η οποία αποφάσισε να επενδύσει πάνω στο νεοαποκτηθέν Westerdam που πλέον έχει αποκτήσει το μπλε σκούρο χρώμα της HAL, ολλανδική σημαία και νηολόγιο Rotterdam και το στέλνει τον Οκτώβριο του 1989 πίσω στα ναυπηγεία Jos L. Meyer Werft που ναυπηγήθηκε για επιμήκυνση. Τον Μάρτιο του 1990 το πλοίο εμφανίζεται με σχεδόν 40 μέτρα παραπάνω μήκος (243 μέτρα μήκος, 54.763 grt, 1.500 επιβάτες και 600 άτομα πλήρωμα) και τα δύο πλωριά σαλόνια του αντικαθίστανται από ένα θέατρο ύψους δύο καταστρωμάτων για το βραδινό καλλιτεχνικό show, κλείνοντας τον καθρέφτη και φράζοντας πλέον την θέα προς την πλώρη. Το αρχικό θέατρο/σινεμά που βρίσκεται στα πιο ψηλά καταστρώματα μπρος από την τσιμινιέρα και πίσω από την γέφυρα εξακολουθεί να λειτουργεί σαν σινεμά. Οι προορισμοί της κρουαζιέρας για το Westerdam είναι η Καραϊβική τον χειμώνα και η Αλάσκα, από το Βανκούβερ του Καναδά, το καλοκαίρι προσφέροντας μεγάλης διάρκειας κρουαζιέρες (15ήμερες) κατά την μετάβασή του από την μία περιοχή στην άλλη μέσω του Παναμά και Μεξικού. Το 1996 η Carnival αγοράζει το 50% της ιταλικής Costa Cruises (το άλλο 50% το είχε μέχρι το 2001 η Airtours η οποία το πούλησε στην Carnival). Έτσι, τον Απρίλιο του 2002 εν΄ όψει της παραλαβής της νέας κλάσης Vista από την HAL αποφασίζεται η μεταφορά του στον στόλο της Costa με το όνομα Costa Europa για κρουαζιέρες στην Ευρώπη. Η Costa προχωράει σε νέα περιορισμένη αναβάθμιση καταργώντας το αρχικό θέατρο/σινεμά του πλοίου και διαρρυθμίζοντάς το σε 6 πολυτελείς σουίτες με μπαλκόνια. Η νέα του έδρα είναι η Τζένοβα από την οποία κάνει μερικές 10-11ήμερες κρουαζιέρες στη Μεσόγειο, και στην συνέχεια, με βάση το Άμστερνταμ, κάνει 11-14ήμερες κρουαζιέρες στα φιορδς της Νορβηγίας και την Βαλτική. Τον χειμώνα άλλαξε προορισμό και από την Γένοβα έκανε κρουαζιέρες σε πιο θερμά κλίματα όπως τα Κανάρια νησιά και την Βόρειο Αφρική. Τον Φεβρουάριο του 2009 σε κάποια 15ήμερη κρουαζιέρα του στον Ινδικό Ωκεανό το πλοίο παρουσιάζει μηχανικές βλάβες και οι αγανακτισμένοι επιβάτες του από τις πολλές ακυρώσεις επισκέψεων σε λιμάνια της κρουαζιέρας όπως η Μαδαγασκάρη και το νησί Ρεουνιόν, εξεγείρονται και κυκλοφορούν τότε οι πρώτες δυσφημιστικές κριτικές στον Τύπο για την Costa. Ακριβώς ένα χρόνο μετά στις 26 Φεβρουαρίου του 2010, ενώ το πλοίο προσπαθεί να δέσει με κακοκαιρία και ισχυρούς ανέμους στο λιμάνι Sharm-al Sheikh στην Αίγυπτο συγκρούεται με τον ντόκο, σκοτώνοντας τρία μέλη του πληρώματος και τραυματίζοντας 4 άτομα εκ των οποίων οι τρεις ήταν επιβάτες. Η σύγκρουση δημιούργησε μεγάλο ρήγμα με άνοιγμα φάρδους 2 μέτρων στο πλοίο, και στην συνέχεια έγιναν επιτυχείς προσπάθειες να πάρει κλίση από την αριστερή του μπάντα ώστε να εμποδιστούν τα νερά από το να μπουν μέσα στο καράβι από την τραυματισμένη δεξιά μπάντα. Στα πλαίσια της πολιτικής ανανέωσης του στόλου της και την απομάκρυνση των παλαιότερων καραβιών της, αλλά και λόγω των πρόσφατων γεγονότων που το σημάδεψαν, η Costa ναύλωσε τον Απρίλιο του 2010 το καράβι στην αγγλική Thomson Cruises για 10 χρόνια (με πιθανότητα αγοράς του από την Thomson) και το πλοίο μετονομάστηκε σε Thomson Dream. Μετά από νέα ανακαίνιση, το καράβι νηολογήθηκε στην Μάλτα με νηολόγιο Βαλέττα, και ξεκίνησε 5-7 ημερών κρουαζιέρες στην δυτική Μεσόγειο με βάση την Πάλμα της Μαγιόρκας. Τον χειμώνα κάνει 7ήμερες κρουαζιέρες στην ριβιέρα του Μεξικού, την Τζαμάϊκα, την Κούβα καθώς και 25ήμερες μεταξύ της Καραϊβικής και της Μεσογείου τις μεταβατικές περιόδους. Μακάρι το πλοίο να συνεχίζει για αρκετά χρόνια ακόμα να ομορφαίνει τα λιμάνια που επισκέπτεται μιας και παρότι παλαιότερο των άλλων σύγχρονων κρουαζιερόπλοιων είναι πολύ ομορφότερο και από τα τελευταία της εποχής του που θυμίζουν πραγματικό καράβι και όχι κουτί που επιπλέει στη θάλασσα.
Η καθέλκυση του Homeric
http://www.shipspotting.com/photos/m.../8/3/94387.jpg
Στα πρώτα του χρόνια με την Home Lines
http://www.shipspotting.com/photos/m...4/7/2/8274.jpg
Στα ναυπηγεία Meyer Merft σαν Westerdam που επιμηκύθηκε 40 μέτρα και έχασε όμως η υπερκατασκευή του την θέα προς την πλώρη
http://www.shipspotting.com/photos/m.../8/0/33084.jpg
Με τα χρώματα της Costa Cruises σαν Costa Europa
http://www.shipspotting.com/photos/m...3/6/9/1963.jpg
πηγή φωτογραφιών shipspotting