Σαν νοσταλγός των παλιών καλών liners της "χρυσής εποχής" του 50-60 δεν μπορώ να μην ξεκινήσω ένα καινούργιο θέμα για το πανέμορφο, κατά την γνώμη μου, Empress of Canada της Canadian Pacific Lines στην γραμμή Αγγλίας-Καναδά. Εκανε ένα σύντομο πέρασμα στα ελληνικά νερά σαν Apollon της ROC, αλλά ομόρφηνε τα λιμάνια που επισκέφτηκε. Ναυπηγήθηκε το 1961 στο ναυπηγείο Vickers-Armstrong του Newcastle για την υπερατλαντική γραμμή του Καναδά και σαν εποχιακό κρουαζιερόπολοιο σύμφωνα με την φιλοσοφία της εταιρίας του. Με την καθιέρωση των jet και την πτώση των υπερατλαντικών πλοίων, πουλήθηκε στην νεοσύστατη Carnival Cruises το 1972, μετονομάστηκε σε Mardi Gras και ήταν το πρώτο της καράβι στο ταραγμένο ξεκίνημα της Carnival. Αφού καθιερώθηκε και ανέδειξε την εταιρία ήρθε η ώρα της απόσυρσής του με την κατασκευή των νέων θηρίων της Carnival και την πώλησή του στην τότε Ηπειρωτική το 1993. Παρέμεινε όμως στις ΗΠΑ και δούλεψε για 2 χρόνια σαν πλοίο-καζίνο στον κόλπο του Μεξικού με το όνομα αρχικά Star of Texas και αργότερα Lucky Star πριν έρθει για παροπλισμό στην Ελευσίνα το 1995 ως Apollon. Το 1999 ναυλώθηκε από την Ηπειρωτική στην Direct Cruises της Μ. Βρετανίας και στην συνέχεια παροπλίστηκε και πάλι. Το 2001, λόγω καθυστέρησης στην παράδοση του Olympic Explorer στην ROC, βγήκε από την ναφθαλίνη και βαμμένο μπλέ στα νέα χρώματα της ROC έκανε 3ήμερες και 4ήμερες κρουαζιέρες στα ελληνικά νησιά και Τουρκία. Παροπλίστηκε και πάλι στην Ελευσίνα και τον Οκτώριο του 2003, μαζί με το πανέμορφο Stella Solaris οδηγήθηκε για διάλυση στην Ινδία.
Αιωνία του η μνήμη.
Και μερικές φωτογραφίες του. Πηγή shipspotting, shipsnostalgia.