Flavia (Lavia, Flavian, Media)

[TSS QUEEN ANNA MARIA]

Υπάρχουν κάποια καράβια τα οποία στην φάση μιας μετασκευής τους μεταμορφώνονται παντελώς και κανείς δεν μπορεί να μαντέψει ποια ήταν η αρχική τους μορφή όταν ναυπηγήθηκαν. Ένα τέτοιο καράβι ήταν το πανέμορφο Flavia που προήλθε από ριζική μετασκευή του φορτηγοποσταλιού Media της θυγατρικής εταιρίας της Cunard, Brocklebank Line.
Το Media όπως και το αδελφό του Parthia, ναυπηγήθηκαν για λογαριασμό της Cunard το 1945/46 σαν φορτηγοποστάλια (13.345 grt, 162 μέτρα μήκος) μεταφοράς 250 επιβατών σε μία ενιαία θέση και γενικό φορτίο που φορτωνόταν σε έξι αμπάρια, για την γραμμή Λίβερπουλ-Ν. Υόρκη. Το Media έκανε το παρθενικό ταξίδι του στις 20 Αυγούστου του 1947 και γρήγορα αγαπήθηκε πολύ από τους επιβάτες του, πολλοί από τους οποίους ήταν vip, για τους πολύ ζεστούς και πολυτελείς χώρους του οι οποίοι δεν διέφεραν καθόλου από αυτούς των μεγαθηρίων της εποχής. Το 1952 το Media έκανε κάποιες μετασκευές όπου οι ανοικτές περαντζάδες του καλύφθηκαν από τζάμια και ήταν το πρώτο υπερατλαντικό πλοίο που τοποθετήθηκαν Denny-Brown stabilizers. Με την δραματική βελτίωση της πλεύσης του στα κύματα του Ατλαντικού η Cunard αποφάσισε να εγκαταστήσει παρόμοια συστήματα στα Queen Mary και Queen Elisabeth. Το 1961 με την πτώση της επιβατικής κίνησης στον Ατλαντικό εξʼ αιτίας του αεροπλάνου, η Cunard αποφάσισε την πώληση των δύο αδελφών και το Media βρήκε καινούργια αφεντικά που ήταν η ιταλική εταιρία Compagnia Genovese dʼArmamento S.p.A, γνωστή από τα αρχικά Cogedar. Το πλοίο έφτασε στα ναυπηγεία της Τζένοβας Officine A&R Navi, με το νέο του όνομα Flavia για μία από τις πλέον ριζικές μετασκευές στην ιστορία της επιβατηγού ναυτιλίας. ΄Ολες οι υπερκατασκευές και ο εξοπλισμός φόρτωσης ξηλώθηκαν και κτίστηκε νέο βαπόρι πάνω στην γάστρα του Media. Το πλοίο απέκτησε νέα καμπυλωτή πλώρη η οποία αύξησε κατά 8 επιπλέον μέτρα το μήκος του στα 170 μέτρα. Απέκτησε νέα μοντέρνα υπερκατασκευή η οποία προεκτάθηκε και πέρα από τα αμπάρια τα οποία φυσικά καταργήθηκαν για την δημιουργία καμπινών, με μία όμορφη αεροδυναμική τσιμινιέρα που κατέληγε σε φτερό, δύο εξωτερικές πισίνες, δύο εστιατόρια, σινεμά, πολλά σαλόνια και μπαρ και καμπίνες τουριστικής θέσης για 1.224 επιβάτες με νέο εκτόπισμα 15.465 grt. Τον Οκτώβριο του 1962 ξεκίνησε το παρθενικό του ταξίδι σαν το μεταναστευτικό Flavia για την Αυστραλία από το Bremerhaven μέσω Rotterdam, Tilbury (Λονδίνο), Καραϊβικής, Παναμά, Ν. Ζηλανδίας και επιστροφή μέσω του Σουέζ. Τα ταξίδια αυτά του γύρου του κόσμου συνεχίστηκαν μέχρι το 1968 που η πτώση στις κρατήσεις ανάγκασε την Cogedar να αποσύρει το πλοίο και να το ναυλώσει στην ανθηρή επίσης ιταλική εταιρία Costa Line. Η Costa έκανε μεγάλες αλλαγές στα εσωτερικά του πλοίου και περιόρισε τον αριθμό των επιβατών σε 850. Το πλοίο ξεκίνησε κρουαζιέρες, σαν κρουαζιερόπλοιο πλέον, από το Μαϊάμι προς την Καραϊβική διατηρώντας το ίδιο όνομα Flavia που το είχε κάνει ιδιαίτερα δημοφιλές στο επιβατηγό κοινό. Το 1969 η Costa αγοράζει το πλοίο και οι κρουαζιέρες συνεχίζονται σε ετήσια βάση μέχρι το 1977 και ακολούθησαν κάποιες κρουαζιέρες από το 1978 στην νότιο Αμερική και μετά στην Μεσόγειο. Το 1982 και λόγω προβλημάτων των μηχανών του, το πλοίο πουλήθηκε στην γνωστό κινέζικο όμιλο του Hong Kong C.Y. Tung για κρουαζιέρες στην Ασία από το Χονγκ Κονγκ με το ελαφρώς αλλαγμένο όνομα Flavian. Τίποτα όμως δεν έγινε και το πλοίο παρέμεινε παροπλισμένο στη ράδα του Χονγκ Κονγκ μέχρι το 1986 που πουλήθηκε ξανά σε μία άλλη εταιρία του Χονγκ Κονγκ, την Virtue Shipping, η οποία του άλλαξε πάλι ελαφρά το όνομα σε Lavia και συνέχισε τον παροπλισμό του στην ράδα. Στις 7 Ιανουαρίου του 1989 το παραμελημένο Lavia πήρε φωτιά από άγνωστη αιτία και παρά τις προσπάθειες των πυροσβεστικών σκαφών να περιορίσουν την φωτιά, κατεστράφη ολοσχερώς και κάθισε στα αβαθή. Πουλήθηκε στην συνέχεια για σκραπ στο Ταϊβάν.

My apologies to our non Greek friends for writing the interesting story of the beautiful ship in greek only, but it would take a lot of space and time to translate it.

Φωτογραφία του πλοίου σαν Media για να πάρουμε μία γεύση πως ήταν η αρχική του μορφή (μετά την μετασκευή της Cunard):
565MEDIA1947.jpg

Το Flavia με τα χρώματα της Cogedar:
img419.jpg

Και με τα χρώματα της Costa:
Flavia2.jpg
πηγή φωτογραφιών shipsnostalgia