Ξεφυλίζοντας ένα βιβλίο με υπερωκεάνεια, σκεφτόμουν πόσα από αυτά τα πλοία υπάρχουν ακόμη... Το QUEEN MARYως μουσείο στο Λος Αντζελες, το παροπλισμένο UNITED STATES, το ROTTERDAM ως ξενοδοχείο στο Ρότερνταν, το φορτηγοποστάλι GEORG BUCHNER ως ξενοδοχείο στο Rostock, το QUEEN ELIZABETH 2 σε αναμονή στο Ντουμπάι, το παροπλισμένο EMERALD στην Ελευσίνα και τα εν ενεργεία OCEANIC και SAGA RUBY αν και αυτά τα δυο ελάχιστα ταξίδεψαν ως υπερωκάνεια.
Και τότε θυμήθηκα και το άλλοτε AUGUSTUS της Italia Line, ξεχασμένο εδώ και τρεις δεκαετίες στην Απω Ανατολή. Και σκέφτηκα να του ανοίξω ένα θέμα...

Το πλοίο καθελκύσθηκε το Νοέμβριο του 1950 στα Cantieri Riuniti dell' Adriatico, Trieste, και έκανε το παρθενικό του ταξίδι στις 4 Μαρτίου 1952 από τη Γένοβα προς τη Νότια Αμερική.
Το 1957-60 το AUGUSTUS μεταφέρθηκε στη γραμμή του Βόρειου Ατλαντικού για να αντικαταστήσει το ANDREA DORIA που βυθίστηκε. Μετά την έλευση του LEONARDO DA VINCI επέστρεψε στη γραμμή της Νότιας Αμερικής όπου και παρέμεινε μέχρι το Γενάρη του 1976.

Augustus-04.jpg
Πηγήκαι με άλλες φωτογραφίες του

Τότε πουλήθηκε στην Great Shipping του Hong Kong και μετονομάστηκε GREAT SEA. Το πλοίο έμεινε ανακαινήστηκε αλλά έμεινε τελικά ανενεργό. Το παράξενο είναι πως όσο ήταν δεμένο παρέμεινε με πλήρες πλήρωμα που το διατηρούσε σε άψογη κατάσταση όπως δείχνει και η παρακάτω φωτογραφία του 1980.
great sea 11-80.jpg
πηγή

Μετά από λίγους μήνες μετονομάστηκε OCEAN KING και άλλαξε σινιάλα έχοντας περιέλθει στη Φιλιπινέζικη Ocean King Navigation (φωτο του 1981).

ocean king 4-81.jpg
πηγή

Κάπου στις αρχές του 1983 κυκλοφόρησε η είδηση οτι το πλοίο πωλήθηκε για να γίνει πλωτό ξενοδοχείο σε ένα τουριστικό συγκρότημα στη Νότιο Κορέα.
Ωστόσο το 1983 μετονομάστηκε PHILIPPINES και για λίγο λειτούργησε ως κοιτώνας στη Μανίλα. Το 1985 περιήλε στη Philippine President Lines και αφού μετονομάστηκε PRESIDENT μπήκε σε ένα δρομολόγιο που δεν απέδωσε και έτσι βρέθηκε πάλι παροπλισμένο.
Το 1987 άλλαξε ιδιοκτήτες και μετονομάστηκε ASIAN PRINCESS (φωτο) και δέκα χρόνια αργότερα βρέθηκε στο Subic Bay στις Φιλιππίνες όπου υποτίθεται πως θα μετασκευαζόταν για κρουαζιέρες.

asian princess 12-07.JPG
Πηγήκαι με άλλες φωτογραφίες του

Τελικά το 1998-99 ανακαινήσθηκε και μετονομάστηκε MS PHILIPPINES για χρήση ως ξενοδοχείο και εστιατόριο στη Μανίλα. Το εστιατόριο άνοιξε τον Οκτώρη του 1999 αλλά το ξενοδοχείο που άνοιξε λίγο αργότερα σύντομα έκλεισε.


Το πλοίο παραμένει σχεδόν όπως ήταν όταν ναυπηγήθηκε. Το μόνο που βλέπω να έχει αλλάξει είναι η επέκταση ενός ντεκ προς τα πρύμα.

Image2.jpg
πηγή με φωτογραφίες και από το εσωτερικό του.

Πριν λίγα χρόνια είχαν ακουστεί κάποιες φήμες που το έφερναν πίσω στην Ιταλία για να γίνει μουσείο. Θα ήταν σίγουρα μια εξαιρετική κίνηση που όμως στην παρούσαν κρίση δεν βλέπω να γίνεται πραγματικότητα...